À 60 ans, Kenneth Branagh convoque ses souvenirs et propose son film le plus personnel, sorte d’hommage à sa ville natale et aux gens qui l’habitent, en même temps que le récit d’apprentissage d’un cinéphile. Tourné en noir et blanc, Belfast relate, à travers les yeux d’un enfant, les émeutes de 1969. Ce qui donne au film une dimension poignante, et permettra sans doute à beaucoup de membres de la diaspora irlandaise de s’identifier à cette histoire, c’est la manière dont le film concentre petit à petit son propos pour devenir tout simplement un film sur le fait de quitter Belfast.